Castalia gehört zu den erdnahen Asteroiden, was aber nicht zwangsläufig bedeutet, daß es irgendwann zu einer Kollision mit der Erde kommt. Denn die Bahnen dieser Asteroidengruppe sind sehr exentrisch und außerdem ist ihre Bahnebene gegenüber der der Erde stark geneigt.

[109955] Bennu ist ein kleiner, erdnaher Asteroid vom sogenannten Apollo-Typ. Seine leicht exzentrische Bahn führt ihn abwechselnd in Bereiche knapp innerhalb und knapp außerhalb der Erdbahn. Diese Bahneigenschaft macht Bennu zu einem "Erdbahnkreuzer" und damit zu einem potenziellen Kandidaten, der irgendwann - so in den kommenden paar Millionen Jahren - wohl mal mit der Erde kollidieren könnte.

Am 8.9.2016 startete die Sonde OSIRIS-REx zu diesem Asteroiden und erreichte ihn am 3.12.2018. Bilder von seiner Oberfläche zeigen eine feinkörnige Struktur mit größeren Brocken dazwischen. Nach einer 500-tägigen Beobachtungsphase soll der Orbit langsam von 1,75 km auf wenige Meter abgesenkt werden. Dabei ist geplant, am 20.10.2020 mit einem Ausleger mindestens 60g Oberflächenmaterial einzusammeln um dieses am 3.3.2021 auf den Rückweg zur Erde zu bringen. Geplante Landung auf der Erde: 24.9.2023.

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Am Montag, dem 12.02.2001 um 21:02 Uhr MEZ setzte die amerikanische Sonde N.E.A.R (Near Earth Asteroid Rendezvous) weich auf dem Asteroiden 433 Eros auf.

Ein unglaubliches Manöver, bedenkt man, daß auf dem 33 × 13Km großen Asteroid nur eine winzige "Mikroschwerkraft" herrscht: 0,000625 g (Erde=1). Ein 75-Kg-Mensch würde auf Eros gerade mal 47 Gramm wiegen. Doch mit einer Aufprall"geschwindigkeit" von nur knapp 6 Km/h war dies möglich. Mit 36 Km/h wäre die Sonde allerdings wie ein Gummiflummi von der Oberfläche abgeprallt und auf Nimmerwiedersehen in den Weiten des Weltraums verschwunden.

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Gaspra ist zu winzig, um ihn mit den stärksten Teleskopen auf der Erde zu erkennen.

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Ida gehört ebenfalls zu den Planetoiden im "Gürtel". So wie Gaspra ebenfalls für irdische Teleskope nicht auszumachen.

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Visuelle Beobachtung:
Der Kleinplanet ist aufgrund seiner recht hohen Oppositionshelligkeit auch in kleineren Instrumenten problemlos aufspürbar. Allerdings sollte man das Sternfeld um den kleinen Brocken herum schon sehr genau kennen, denn rein visuell sehen wir nur einen mäßig hellen, weißen "Stern" im Okular. Ein Objekt dieser winzigen scheinbaren Größe bleibt auch in größeren Instrumenten stets punktförmig.

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Vesta ist nach Ceres der zweitgrößte Planetoid in unserem Sonnensystem. Wie die meisten Planetoiden kreisen sie im sogenannten Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter (ca. 300 - 500 Mio Km) um die Sonne.

Mit einem sehr guten Teleskop kann man ihn in einer extrem klaren Nacht als kleines Scheibchen erkennen. Während einer Perihelopposition kann Vesta mit einer maximalen Helligkeit von 5,5mag unter optimalen Bedingungen sogar mit dem bloßen Auge beobachtet werden.

Am 15.7.2011 bekam Vesta Besuch von der amerikanischen Raumsonde Dawn. Diese wird bis Juli 2012 in eine Umlaufbahn um den Asteroiden einschwenken um danach ihre Reise zum Zwergplaneten Ceres fortzusetzen. Das rechts gezeigte Bild entstand am 9.7.2011 aus einer Entfernung von rund 41.000 km und hat eine Auflösung von 3,8 km pro Pixel.

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Hebe gehört zu den etwas größeren Brocken im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter. Sie umkreist die Sonne auf einer recht exzentrischen Bahn einmal in 3,777 Jahren, wobei ihr Abstand vom Zentralgestirn zwischen 289.816.205 km (Perihel) und 435.823.853 km (Aphel) schwankt. Dadurch, daß die Bahnebene um 14,7674° gegen die Ekliptik geneigt ist, hält sich Hebe oftmals recht weit von dieser entfernt auf. Während einer durchschnittlichen Opposition erreicht Hebe eine scheinbare Helligkeit von erstaunlichen 9,2 mag, verursacht durch die relativ große Albedo von 0,268, welche auf eine silikatreiche Oberfläche dieses Kleinplaneten schließen läßt.

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Nicht alle Planetoiden bewegen sich "friedlich" zwischen Mars und Jupiter. 1996 kam [4179] Toutatis der Erde gefährlich nahe: In nur 400.000 km Entfernung flog dieser Asteroid an der Erde vorbei, astronomisch betrachtet ein "Streifschuß". Mit seiner Größe von immerhin einigen km hätte Toutatis verheerende Verwüstungen auf der Erde angerichtet, wäre es damals zu einem Zusammenstoß gekommen.

Durch seine 3:1 Resonanz zu Jupiter und 1:4 Resonanz zur Erde umkreist er die Sonne (jeweils annähernd) 3-mal pro Jupiterumlauf und einmal alle 4 Erdumläufe (´Jahre´) um die Sonne. Seine Bahn wird regelmäßig durch die Erde gestört, so daß sein Bahnverlauf ständig neu vermessen werden muß.

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Amphitrite bewegt sich auf einer wenig exzentrischen Bahn in 4,08 Jahren um die Sonne, wobei ihr Abstand von ihr von 354.861.000 km bis 409.614.000 km variiert.

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Mathilde ist ein sehr kleiner "Brocken" und daher für irdische Teleskope unsichtbar. Auch Mathilde ist ein "Gürtelmitglied".

Eunomia umkreist unsere Sonne in 4,3 Jahren auf einer recht exzentrischen Bahn in einem wechselnden Abstand von 322.294.000 bis 469.109.400 km. Dabei rotiert sie in gut 6 Stunden einmal um ihre eigene Achse. Eunomia besitzt mit einer Albedo von 0,155 eine relativ helle Oberfläche. Im Sternfeld oben rechts ist Eunomia als hellstes Objekt links im Bild zu sehen.

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Juno zählt mit seinen 240 Km zu den größeren Kleinplaneten im Asteroidengürtel. Das Bild ist ein Modell, die "Vorlage" stammt vom Mt. Wilson Oservatorium.

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Ceres ist mit Abstand der größte und massereichste aller Planetoiden. Schätzungen zufolge vereinigt er 25-30% der Gesamtmasse des gesamten Asteroidengürtels in sich. Seine Oberfläche, eine offenbar dünne Kruste aus leichten Gesteinen und Wassereis, ist mit zahllosen Kratern übersäät und ähnelt damit der Mondoberfläche. Darunter befindet sich ein Mantel ais Eis, während der deutlich schwerere Kern aus Silikaten und diversen Metallen besteht.

Wie Vesta ist auch Ceres als "Gürtelmitglied" nur mit einem guten Teleskop als Scheibchen zu erkennen. Jedoch nicht so hell wie Vesta, da Ceres eine dunkle, kohlenstoffreiche Oberfläche hat.

Durch seine verhältnismäßig große Masse und seine recht genaue Kugelform wurde ihm auf der Konferenz der IAU am 25.08.2006 in Prag der Status "Zwergplanet" zuerkannt.

Oppositionen:
09.11.2007 | 1,837 AE | 7,2 mag
24.02.2009 | 1,585 AE | 6,9 mag
18.06.2010 | 1,820 AE | 7,0 mag
16.09.2011 | 1,992 AE | 7,7 mag
07.12.2012 | 1,688 AE | 6,7 mag
15.04.2014 | 1,633 AE | 7,0 mag
25.07.2015 | 1,943 AE | 7,5 mag
20.10.2016 | 1,908 AE | 7,4 mag
31.01.2018 | 1,595 AE | 6,8 mag

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Während der Opposition erreicht er eine scheinbare Helligkeit von bis zu 7,0 mag. Sein bis zu 0,34" scheinbarer Durchmesser läßt ihn nur in einem großen Instrument ab ca. 600mm Öffnung bei bestem Seeing als winziges Scheibchen erkennen. Die günstigste Perihelopposition findet Ende Februar statt.

Nächste Oppositionen:
03.09.2007 [8,8 mag]
04.12.2008 [8,0 mag]
03.05.2010 [8,6 mag]
29.07.2011 [9,5 mag]
24.09.2012 [8,3 mag]
20.02.2014 [7,0 mag]

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Herculinas recht exzentrische Bahn läßt ihren Abstand zur Sonne zwischen 340.634.646 und 488.437.470 km schwanken. Ansonsten ist über diesen Kleinplaneten nicht viel bekannt. Eine Perihelopposition würde Mitte März stattfinden.

Nächste Oppositionen:
10.09.2007 [10,6 mag]
20.11.2008 [10,2 mag]
12.03.2010 [ 8,8 mag]
25.07.2011 [ 9,8 mag]
06.10.2012 [10,6 mag]
23.12.2013 [ 9,4 mag]
17.05.2015 [ 9,0 mag]

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Hygiea bewegt sich in rund 5 ½ Jahren auf einer recht exzentrischen Bahn um die Sonne, wobei der Bahnradius zwischen 413.175.000 km und 525.134.000 km schwankt. Damit liegt diese Bahn eher am äußeren Rand des Asteroidengürtels zwischen Mars und Jupiter

Ihre geringe Albedo von nur 0,041 läßt auf eine dunkle und kohlenstoffhaltige Oberfläche schließen. Mit 27,6 Stunden Rotationszeit ist ein "Hygiea-Tag" nur wenig länger als ein Erdentag.

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Auffällig ist die geringe Dichte von Sylvia, die nur etwa 20% über der von Wassereis liegt. Vermutlich besteht sie aus Eis und Geröll und weist große Hohlräume auf.

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Am 17.2.2004 wurde ein weiterer, recht großer Asteroid im Kuipergürtel gefunden. Man gab ihm die vorläufige Bezeichnung 2004 DW, bevor man ihm seinen offiziellen Namen verlieh.

Orcus Bahn um die Sonne ist sehr exzentrisch, wobei die Entfernung des Planetoiden zur Sonne zwischen 4.618.389.456 und 7.192.073.448 km schwankt. Damit liegt ein Teil der Orcus-Bahn innerhalb der Plutobahn.

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2003EL61 ist ein fremdartiger Asteroid, denn trotz seiner Größe hat er eine längliche Form von etwa 2.200 × 1.100 km. Vermutlich ist diese seltsame Form auf die schnelle Rotation zurückzuführen. Er wurde am 7.3.2003 mit einem handelsüblichen 14" Schmidt-Cassegrain-Teleskop entdeckt.

2003EL61 umkreist die Sonne auf einer sehr exzentrischen Bahn in einem Abstand zwischen 5.259.716.082 und 7.707.887.352 km.

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So wie Sedna, 2003UB313 und Orcus auch, befindet sich Quaoar im sogenannten Kuipergürtel, ein Asteroidengürtel außerhalb der Plutobahn.

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[486958] 2014 MU69 - nun endlich offiziell mit dem Namen Arrokoth getauft, hatte den vorläufigen Namen ´Ultima Thule´ und ist ein Asteroid im Kuipergürtel, der aus 2 fest miteinander verbundenen flachgedrückten Kugeln besteht. Offenbar ist dieser eigenartige Körper, der aus einer passenden Perspektive an einen Schneemann erinnert, durch einen sanften Zusammenschluß zweier rundlicher, ´fladenförmiger´ Asteroiden mit 19 bzw. 14 km Durchmesser entstanden. Diese werden seit dem durch die geringe gravitative Wechselwirkung zusammengehalten. Die größere Komponente nannte man ursprünglich ´Ultima´, die kleinere ´Thule´. Die Farbe beider Komponenten ist gleich und typisch für viele weitere Objekte im Kuipergürtel, einschließlich Pluto. Der nahe Vorbeiflug der Raumsonde ´New Horizons´ zeigt nun weitere Details eines Himmelskörpers, der seit der Entstehung unseres Sonnensystems nahezu unverändert ist. Doch erst mal müssen die vielen Daten zur Erde übertragen werden, was auf Grund der großen Entfernung nur sehr langsam erfolgen kann und etliche Monate dauert.

Die Bahn von ´Arrokoth´ ist für einen Asteroiden im Kuipergürtel absolut ungewöhnlich: Sie ist mit einer Exzentrizität von 0,05 (!) praktisch kreisförmig und hat mit nur 2,45° eine bemerkenswert geringe Bahnneigung gegenüber der Ekliptik.

Entdeckt wurde ´Arrokoth´ durch das HST am 26.6.2014 - über 8 Jahre nach dem Start der Raumsonde ´New Horizons´. An der geringen scheinbaren Helligkeit von nur 26,8 mag ist nicht nur die große Entfernung, sondern auch die geringe Albedo von 0,04 - 0,15 beteiligt. Diese geringe Helligkeit macht ´Ultima Thule´ für Amateurastronomen selbst mit einer sehr guten Ausrüstung absolut unzugänglich.

Der nahe Vorbeiflug an ´Arrokoth´ erfolgte am 1.1.2019 um 5:33 UTC (=6:33 MEZ). Dabei hatte die Sonde eine Relativgeschwindigkeit zu ´Arrokoth´ von 51.948 km/h (=14,43 km/s). Eine derart hohe Geschwindigkeit macht es äußerst schwierig, die Kamera exakt genug nachzuführen um scharfe Bilder zu erhalten. Erschwerend kommt hinzu, daß die Belichtungszeit der Kamera wegen der geringen Helligkeit nicht zu gering sein darf.

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Makemake alias 2005FY9 wurde am 31.3.2005 mit dem Samuel Oschin Schmidt-Teleskop am Mount Palomar Observatorium entdeckt.

Seine exzentrische Bahn läßt den Abstand zur Sonne zwischen 5.784.356.268 und 7.900.719.174 km schwanken.

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Am 21. Oktober 2003 wurde im Kuipergürtel, weit jenseits der Plutobahn, ein recht großes Objekt gefunden. Dieses erhielt den provisorischen Namen 2003UB313. Im September 2006 erhielt 2003UB313 den offiziellen Namen Eris.

Eris ist der größte aller bis dato (25.1.2007) bekannten Transneptune!

Über Eris ist bis auf seine sehr exzentrische Bahn (5.656.001.184 - 14.602.260.780km) um die Sonne wenig bekannt. Im Perihel seiner Bahn kommt uns Eris sogar näher als Pluto! Momentan befindet sich Eris jedoch im Aphel seiner Bahn, daher seine geringe scheinbare Helligkeit von 18,8 mag.

Die Oberfläche von Eris besteht offenbar aus Wassereis und gefrorenem Methan.

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Im November 2003 wurde ein neuer Himmelskörper entdeckt, der noch weit außerhalb der Plutobahn die Sonne auf einer stark elliptischen Bahn umkreist. Die Umlaufzeit beträgt sage und schreibe 10.000 Jahre! Sehr wahrscheinlich stammt Sedna aus der Orth'schen Wolke, eine Art "Asteroidengürtel" außerhalb der Plutobahn mit ganz ähnlicher Beschaffenheit wie der Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter.

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